在福建誕生船政文化的地理?xiàng)l件和歷史根源
《山海經(jīng)·海內(nèi)南經(jīng)》記載：“閩在海中。”閩人很早就與海洋打交道。東冶港是福建最早有文字記載的港口?！逗鬂h書(shū)·朱馮虞鄭周列傳》記：“舊交趾七郡，貢獻(xiàn)轉(zhuǎn)運(yùn)，皆從東冶泛海而至?！睎|冶，即今福州在漢時(shí)的稱謂。漢時(shí)，東冶港就有通航東南亞的記載。東吳景帝時(shí)，設(shè)立典船都尉，促進(jìn)造船與航海事業(yè)的發(fā)展。唐大和年間（827—835）專門設(shè)置市舶機(jī)構(gòu)。五代時(shí)，王審知治閩，對(duì)福州城內(nèi)河和閩江通海航道進(jìn)行修浚，在閩江口開(kāi)辟甘棠航道，“招徠海中蠻夷商賈”，出現(xiàn)了閩江沿岸“帆檣云集，畫(huà)鹢爭(zhēng)駛”的繁榮景象。宋元時(shí)期，泉州港后來(lái)居上。明成化十年（1474），“福建市舶司”從泉州移到福州，福州港又一度活躍起來(lái)，并成為中國(guó)政府與琉球往來(lái)的主要港口。
明代，永樂(lè)三年（1405）至宣德八年（1433），鄭和受朝廷派遣，率領(lǐng)規(guī)模巨大的船隊(duì)七次出海遠(yuǎn)航。鄭和船隊(duì)途經(jīng)南洋、印度洋的三十多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，最遠(yuǎn)到達(dá)非洲東海岸。船隊(duì)中途?？刻礁?，即今福州港。但在其余幾百年間，海禁和倭亂由于嚴(yán)重阻礙了福州港的正常航運(yùn)和貿(mào)易。福州港只能側(cè)重內(nèi)貿(mào)，利用閩江交通便利的條件作為沙溪、富屯溪、金溪、建溪、劍溪入閩江至榕城的集中地、轉(zhuǎn)運(yùn)港。清康熙二十三年（1684）開(kāi)海禁后，福州港再度興起。清政府在廈門和福州設(shè)立閩海關(guān)，以廈門港為通洋正口，福州港則主要與琉球國(guó)通商。
泉州因一直處于偏離政治中心的邊陲，面對(duì)寬闊的海洋，先人“以船為車，以楫為馬，往若飄風(fēng)，去則難從”。南朝梁、陳時(shí)，印度僧人拘那陀羅曾到泉州譯經(jīng)，曾三次欲渡海南返，特地泛小舶到梁安郡（今泉州）更換大船起航。唐初武德年間，伊斯蘭教徒“三賢”“四賢”來(lái)泉州傳教，卒葬于泉州。至唐中葉，前來(lái)泉州經(jīng)商貿(mào)易的蕃客增多，朝廷還下令有關(guān)節(jié)度使、觀察使減輕苛稅。唐詩(shī)描寫(xiě)泉州，曾有“市井十洲人”的詩(shī)句。北宋后期，中原戰(zhàn)亂，政治經(jīng)濟(jì)中心南移，泉州港的海外貿(mào)易漸盛。宋元祐三年（1088），在泉州設(shè)置市舶司，促進(jìn)海外貿(mào)易的發(fā)展。當(dāng)時(shí)，泉州商人已差不多壟斷了對(duì)高麗的貿(mào)易。宋室南遷杭州后，泉州港進(jìn)一步繁榮起來(lái)。當(dāng)時(shí)由泉州港發(fā)出的船舶往來(lái)于58個(gè)國(guó)家和地區(qū)，成為宋代我國(guó)交通范圍最大、貿(mào)易往來(lái)國(guó)家最多的第一大港。元代是泉州港鼎盛的時(shí)代，有“梯航萬(wàn)國(guó)”的世界東方大港之稱，進(jìn)出的海舶往返于107個(gè)國(guó)家和地區(qū)。馬可·波羅稱其為世界最大港。大約從13世紀(jì)開(kāi)始，中國(guó)的官方文獻(xiàn)已習(xí)慣于以泉州為基點(diǎn)，來(lái)計(jì)算同外國(guó)的距離、日數(shù)和方位。13世紀(jì)和14世紀(jì)在泉州寫(xiě)成的兩本重要文獻(xiàn)《諸番志》和《島夷志略》，詳細(xì)記錄了以泉州為起點(diǎn)一直到遙遠(yuǎn)的北非地中海岸，由近百個(gè)國(guó)家和地區(qū)所構(gòu)成的海上貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。
從東冶古港到“海上絲路”，可以看到正因?yàn)橛懈＝êＱ笪幕姆睒s，有東冶、刺桐等古港的興盛，才有近代船政文化的振興。
中國(guó)古代文明重心雖然在北方，但東南部沿海地區(qū)造船業(yè)極為發(fā)達(dá)。自古有“南船北馬”之稱。春秋時(shí)期的吳、越兩國(guó)江河密布，舟楫為馬，造船業(yè)盛行。為適應(yīng)江河航行，中國(guó)古船多為平底江船型，方型平底是其主要特征。而福建地區(qū)面向海洋，海域環(huán)境好，木材資源豐富，為適應(yīng)海上航行，創(chuàng)造出航海性能好的尖底福船。1973年，泉州灣后渚港出土的沉船，就是尖底海船。1982年，泉州出土的南宋古船，也是一艘底部裝有松木龍骨的尖底船。明代，戚繼光抗倭，所監(jiān)造的船艦，艦上可掛5張帆，首尾裝配大、中炮24門，載兵丁250余名，運(yùn)貨22萬(wàn)斤，可續(xù)航行二三千里。這種福船型的船艦，高大如樓，出征時(shí)令敵望而生畏。
自南宋進(jìn)入遠(yuǎn)洋航海貿(mào)易時(shí)期以后，直至鄭和下西洋時(shí)期（1405—1433），福建的尖底福船成為主要海運(yùn)工具。明清兩代，中國(guó)冊(cè)封琉球和琉球進(jìn)貢中國(guó)也都使用福船。明代中葉，在福州建造性能優(yōu)良的冊(cè)封舟，建造周期需兩年，由福州五虎門出洋到琉球那霸港行程需一個(gè)月。到了清代，冊(cè)封舟變小，建造周期縮短，海中行程僅需一周。冊(cè)封舟的船型和帆裝已日趨成熟，說(shuō)明福州的造船技術(shù)也在不斷進(jìn)步。明代擔(dān)任過(guò)琉球冊(cè)封副使的謝杰對(duì)閩人的造船技術(shù)曾經(jīng)這樣評(píng)價(jià)：“船匠有二：漳匠善制造，凡船之堅(jiān)致賴之；福匠善守成，凡船之格式賴之?！?/span>
船政選擇在福建，因歷史上造船業(yè)的發(fā)達(dá)而成為必然。選擇在馬尾當(dāng)然還有材料、經(jīng)費(fèi)、管理等原因。但已為我們勾畫(huà)出一幅源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的圖畫(huà)。船政造船經(jīng)歷了船體構(gòu)造由船舶木殼結(jié)構(gòu)、鐵木合構(gòu)到鋼殼結(jié)構(gòu)，造船工藝由鐵釘艌縫到鉚釘連接的過(guò)渡和進(jìn)化的全過(guò)程，從而使船政成為近代中國(guó)造船中心，中國(guó)古代造船與近代造船技術(shù)借此找到了機(jī)緣與鏈接點(diǎn)。
明清海禁，嚴(yán)重抑制了海洋經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。人們不得不冒著犯禁之名，尋求突破。首先敢于犯禁的是地方豪強(qiáng)，他們見(jiàn)海上貿(mào)易有厚利可圖，鋌而走險(xiǎn)。漳州、泉州地區(qū)因官府管轄薄弱，成為海上走私勝地。當(dāng)時(shí)“寇盜充斥，龍邑鞭長(zhǎng)不相及”。明代中后期，福建沿海的海商改變了以往被動(dòng)消極的態(tài)度，沖破政府的禁令，積極地參與海上貿(mào)易活動(dòng)。其中尤以漳州、泉州的居民最為活躍。位于漳州城東南五十里的月港，也逐漸從明初甚為荒涼的小洲發(fā)展到成弘年間走私海商聚集的重要港口。
明末的廈門港本是月港的附屬港口，明廷開(kāi)放海禁后始興。據(jù)估計(jì)，16世紀(jì)后30年，每年從廈門開(kāi)往馬尼拉的商船有40—50艘，絲綢和瓷器是廈門輸出海外的主要商品，當(dāng)時(shí)廈門被稱為“中國(guó)粗瓷最大的出口中心之一”。
明代后期，東南沿海私人海上貿(mào)易活動(dòng)逐漸形成了若干個(gè)實(shí)力雄厚的海商武裝集團(tuán)。其中比較著名的有李旦集團(tuán)、顏思齊集團(tuán)、鄭芝龍集團(tuán)、劉香集團(tuán)，以及楊六、楊七、鐘斌等集團(tuán)。天啟年間，鄭芝龍首先接納兼并了李旦、顏思齊兩大海商集團(tuán)，聲勢(shì)大振。崇禎元年（1628），他又看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，接受了明朝政府的招撫，搖身一變，成為明王朝的一員戰(zhàn)將。在明朝政府的庇護(hù)和支持下，他借朝廷的力量，竭力擴(kuò)大自己的勢(shì)力范圍。從而成為雄踞海上、富可敵國(guó)的海商集團(tuán)。入清以后，東南沿海的海外貿(mào)易大權(quán)，仍然一度掌握在鄭氏家族的手中。鄭芝龍雖然投降了清朝，但是他的兒子鄭成功及其后的鄭經(jīng)等人，率領(lǐng)鄭氏集團(tuán)的主要力量，憑借著雄厚的海上實(shí)力，與清朝軍隊(duì)在東南沿海一帶周旋了三四十年之久。
臺(tái)灣海峽長(zhǎng)期以來(lái)成為中國(guó)的國(guó)際航運(yùn)中心絕非偶然。該地區(qū)連接?xùn)|海與南海，深水港多，港灣受潮汐影響大，海道輸沙量小，水土流失少，地理位置適中，屬南亞熱帶為主的海洋性氣候，春夏吹東南風(fēng)，秋冬刮東北風(fēng)。這在帆船航行的時(shí)代，有規(guī)律的季風(fēng)，有利于往返作業(yè)。春夏北上東北亞，秋季返航乃至遠(yuǎn)航東南亞，春季又返航，全年忙碌。所以海峽的地位十分重要，自古就被視為航海的門戶。船政在此誕生，有其有利的自然條件。
（本文摘自《船政志》）
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