茉莉花和茉莉花茶
福州是中國(guó)唯一以茉莉花為市花的城市。福州人對(duì)茉莉花有特殊的感情。
茉莉?qū)儆诓皝?lái)品，早在2000年前的西漢，茉莉從遙遠(yuǎn)的古羅馬，經(jīng)海上絲綢之路來(lái)到福州。由于福州獨(dú)特的地理和良好的氣候，茉莉從此在福州落地生根，并被廣泛種植。在我國(guó)的古籍文獻(xiàn)中，最早記載茉莉花的資料，是漢朝陸賈寫的《南越行紀(jì)》，在這本書中記述：“南越之境，五谷無(wú)味，百花不香，唯茉莉花特芳香者，緣自別國(guó)移至，不隨水土而變?！钡搅藭x朝嵇含所撰的《南方草木狀》記載：“茉莉花，皆胡人自西國(guó)移植于南海。”以上漢晉時(shí)期的資料中所稱“南越”“南?！?，就是指古代的福建與廣東一帶地區(qū)。而現(xiàn)在的福州大地，早就成為我國(guó)最主要的茉莉產(chǎn)地了。在陳傅的《甌冶遺事》有記載：“果有荔枝，花有茉莉，天下未有?！蹦纤翁亓嚎思摇洞疚跞街尽吩唬骸澳悾嘶í?dú)閩中有之。夏開(kāi)，白色妙麗而香。”福州烏山至今仍保留北宋年間福州太守蔡襄的題刻“天香臺(tái)”，這里的“天香”就是指茉莉花。寓意淡雅、高潔、君子之風(fēng)的茉莉，福州人競(jìng)相追捧，并以各種形式栽培。福州烏山上保留著北宋名士湛俞頌福州烏石山詩(shī)：“茉莉曉迷瓊徑白，荔枝秋映綺筵紅。”就點(diǎn)出烏山遍栽茉莉、荔枝的勝景。清朝描寫福州為“山塘日日花城市，園客家家雪滿田”，福州南臺(tái)島因茉莉滿島被稱為瓊花玉島，建新、上街鎮(zhèn)被稱為花鄉(xiāng)和花嶼。
福州人引種茉莉花由來(lái)已久，無(wú)論數(shù)量和質(zhì)量，均居全國(guó)之冠。宋張邦基《閩廣茉莉說(shuō)》記載：“閩廣多異花，悉清芬郁烈，而茉莉花為眾花之冠，至暮則尤香，今閩人以陶盎種之?！碑?dāng)時(shí)茉莉花主要還是當(dāng)作觀賞花卉，種植在“陶盎”之中。但是這時(shí)民間已經(jīng)把茉莉花當(dāng)作“香料”來(lái)妝飾自己的服飾了，宋張劭詩(shī)中有“綰成一點(diǎn)珠球好，添上松鬟浴后妝”之句，所寫的就是當(dāng)時(shí)的婦女用茉莉花放在自己浴后的頭發(fā)上，使頭發(fā)散發(fā)著花香。當(dāng)時(shí)也有人把茉莉花放在房間里美化香化自己的臥室，宋劉克莊詩(shī)中也有“一卉能熏一室香，炎天猶覺(jué)玉肌涼”之句，這也說(shuō)明早在宋朝，茉莉花就被民間當(dāng)作香料來(lái)使用了。
由于茉莉多在黃昏以后開(kāi)花，夜晚更香，朱熹有一首描寫夜晚欣賞茉莉花的詩(shī)云：“曠然塵慮盡，為對(duì)夕花明；密葉低層幄，冰蕤亂玉英。不因秋露濕，詎識(shí)此香清？預(yù)恐芳菲盡，微吟繞砌行?！碧K東坡還根據(jù)茉莉花的這種夜晚的特性，給她另外取了一個(gè)名字，叫作“暗麝”。所以“暗麝”是茉莉非音譯的另一個(gè)雅號(hào)。
茉莉?qū)倌鹃乜疲瑸槌＞G亞灌木。一般株高只有二、三尺，莖柔枝繁，葉圓而尖。春、夏、秋三季都可開(kāi)花，分別稱為“春花”“伏花”和“秋花”?；ㄓ袉伟昊蛑匕曛?，均清香襲人。按花的顏色來(lái)分，又有紅、白兩種，而以白茉莉最為普遍，香氣也最濃郁。紅茉莉多藤生，香亦可人。又有單葉和復(fù)葉之分，而以單葉株小花繁者為貴。
茉莉花不但是一種觀賞性的花卉，而且也是一種很重要的經(jīng)濟(jì)作物。用茉莉花窨制的茉莉花茶，深受國(guó)內(nèi)外茶葉市場(chǎng)的歡迎。
明朝朱權(quán)《茶譜》：“今人以果品為換茶，莫若梅、桂、茉莉三花最佳?？蓪⑤砝贁?shù)枚投于甌內(nèi)罨之。少傾，其花自開(kāi)。甌未至唇，香氣盈鼻矣?！泵餍觳盾T》“閩人多以茉莉之屬，浸水瀹茶”。
清朝咸豐年間（1851），由于福州人才輩出，在國(guó)家特別是海軍和對(duì)外交往中占據(jù)重要地位，同時(shí)慈禧太后對(duì)茉莉花有特殊的偏愛(ài)，規(guī)定旁人均不可簪茉莉花，福州茉莉花茶于是作為貢茶，由于慈禧太后在接見(jiàn)外國(guó)使節(jié)和賞賜中經(jīng)常采用它，于是在京津的上層官員和外國(guó)人中引發(fā)了福州茉莉花茶熱，茶客趨之若鶩，成為著名的“中國(guó)春天的味道”。
林則徐在福州貢院題詞：“攀桂天高,憶八百孤寒,到此莫忘修士苦；煎茶地勝,看五千文字,個(gè)中誰(shuí)是謫仙才。”以做茶之辛苦與品茶之清雅來(lái)與做學(xué)問(wèn)類比，評(píng)福州為煎茶勝地。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，福州作為五口通商口岸之一，成為中國(guó)三大茶市，咸豐十年(1860)，福州茶葉出口達(dá)4000萬(wàn)磅，占全國(guó)茶葉出口總額的35%。其時(shí)，外國(guó)商人先后來(lái)福州開(kāi)洋行，花茶暢銷歐、美和南洋，1872年，俄國(guó)人在福州泛船浦開(kāi)辦阜昌茶廠，福州與漢口成為中國(guó)歷史上最早機(jī)械制茶的地區(qū)。福州馬尾羅星塔在世界航海圖志上被命名為中國(guó)塔，當(dāng)時(shí)，福州茶、福州塔成為中國(guó)重要的標(biāo)志。1903年閩浙總督許應(yīng)骙委派知府馮祥光參加大阪博覽會(huì)，攜帶的閩茶展品就有“蛾眉花香茶一箱”。到1933年福州茉莉花（茶）產(chǎn)量增至7500噸。近代福州民謠有“閩邊江口是奴家，君若閑時(shí)來(lái)吃茶，土墻木扇青瓦屋，門前一田茉莉花?！闭f(shuō)的就是當(dāng)時(shí)福州茉莉花茶的興旺。
新中國(guó)成立后，福州茶廠的外事禮茶一直被列為外交部禮茶，改革開(kāi)放前，我國(guó)出口的茉莉花茶100％為福州出產(chǎn)，同時(shí)福州茉莉花茶還占內(nèi)銷的40％左右，為憑票供應(yīng)?；粮裨诨貞涗浿姓f(shuō)，1972年，毛主席在書房會(huì)見(jiàn)尼克松總統(tǒng)時(shí)，就喝的是福州茉莉花茶。冰心在《茶的故鄉(xiāng)和我故鄉(xiāng)的茶》一文中曾寫道：“中國(guó)是世界上最早發(fā)現(xiàn)茶、利用茶的國(guó)家，是茶的故鄉(xiāng)。我的故鄉(xiāng)福建既是茶鄉(xiāng)，又是茉莉花茶的故鄉(xiāng)。”在《中國(guó)名茶錄》里，福州茉莉花茶被列為茉莉花茶類唯一的中國(guó)歷史名茶。近幾年，福州茉莉花的種植面積迅速擴(kuò)大，在城門與烏龍江旁的帝封江、閩侯閩江邊的蘇洋村、長(zhǎng)樂(lè)市營(yíng)前街道閩江口的黃石村、永泰梧桐鎮(zhèn)大樟溪邊的春光村等地，幾百畝連片的茉莉花田在逐年增多。茉莉花種植面積的增大，促進(jìn)了福州茉莉花茶的生產(chǎn)，增加了農(nóng)民收入，改善了生態(tài)環(huán)境，福州又恢復(fù)到“閩江兩岸茉莉香，白鷺秋水立沙洲”的年代。
福州是世界茉莉花茶的發(fā)源地，茉莉花茶的窨制技藝積淀數(shù)十代人的智慧。2013年“福州茉莉花與茶文化種植系統(tǒng)”被農(nóng)業(yè)部列為首批“中國(guó)重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)”，2014年4月該系統(tǒng)又被聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織列為“全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)”保護(hù)項(xiàng)目，成為全球31個(gè)“全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)”保護(hù)項(xiàng)目之一。
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